Durée de vie d’un poux sur un oreiller
Rédigé par l’équipe Slumbers.fr
Une fois que les poux décident de s’installer sur nos têtes, il n’est pas toujours simple de s’en débarrasser. Ce parasite, attiré par le cuir chevelu des humains, se reproduit rapidement et peut vite devenir un fléau. N’importe qui peut en attraper, sans lien avec l’hygiène. Les poux se transmettent par contact direct entre les têtes, mais ils peuvent également se déplacer sur les objets personnels tels qu’une brosse à cheveux, un bonnet ou un oreiller.
Dans ce cas, on parle de contamination indirecte. Ce risque apparaît surtout si ces objets sont utilisés par plusieurs personnes d’un même foyer. La question est d’autant plus délicate sur les oreillers, à la fois pour ceux et celles qui partagent un lit, mais aussi pour les dormeurs isolés qui ne parviennent pas à se débarrasser de ces parasites. En effet, lorsqu’on traite ce genre d’invasion, il est courant de traiter tout son environnement (canapé, oreillers, bonnets et pinces à cheveux…) afin d’éviter une recolonisation de la tête.
Mais comment évaluer ces risques indirects ? Quel est la durée de vie d’un poux sur un oreiller ? Quels facteurs influencent cette durée de vie ? Et surtout : comment se débarrasser enfin de ces indésirables ? Dans cet article, nous répondons à toutes ces questions que l’on peut se poser lorsque les poux élisent domicile chez nous.
Le cycle de vie des poux
Avant de parler directement de la durée de vie d’un pou sur un oreiller, il convient de comprendre son cycle de vie. Le développement du pou passe par trois stades : l’œuf, qui devient la nymphe, puis l’adulte.
Les œufs, appelés communément les “lentes”, sont pondus en groupe par la femelle près de la base du cheveu. Ces amas s’accrochent à l’aide d’une substance collante, qui complexifie leur élimination. La période de gestation se situe entre 7 à 10 jours, puis l’œuf éclot et libère une nymphe.
La nymphe est une forme immature du pou (tel un bébé pou). Pendant 7 jours, elle traverse trois mues successives pour atteindre sa taille définitive.
Le pou adulte, quant à lui, mesure 3 mm de long et arbore une couleur grise ou brune. Il se nourrit du sang humain en piquant le cuir chevelu, provoquant alors ces fameuses démangeaisons, et peut y vivre jusqu’à 30 jours. La femelle peut pondre 10 œufs par jour, ce qui explique la vitesse à laquelle ils peuvent nous envahir…
Tout compte fait, de l’œuf à l’âge adulte, le cycle de développement d’un pou dure une quinzaine de jours. Une fois adulte, il vit approximativement 30 jours. Cela nous donne une durée de vie complète d’environ 45 jours, avec les conditions optimales.
La vie entière des poux se déroule sur le cuir chevelu humain, soit le seul milieu favorable à leur survie et à leur reproduction. Ce milieu de vie, rassemblant tous les paramètres nécessaires à leur développement, leur permet de vivre à l’abri et au chaud au milieu de nos cheveux.
La durée de vie du pou sur un oreiller
Ces parasites hématophages se nourrissent exclusivement de sang, ils ont donc besoin d’un contact régulier avec notre peau pour se sustenter (comme quoi, quand on vous dit que ce n’est pas la petite bête qui va manger la grosse…). De plus, selon certaines études scientifiques ils requièrent plusieurs conditions de survie : un certain taux d’humidité pour s’hydrater, un accès à leur alimentation, et de la chaleur. Éloignés de leur hôte, ils réduisent considérablement leur espérance de vie à cause de la déshydratation, la faim et les variations de température.
La durée de vie d’un pou sur un oreiller est de deux jours. En effet, un pou adulte ne peut pas survivre sur un oreiller (ou tout autre objet inanimé) au-delà de 48 heures. Les lentes, quant à elles, sont susceptibles d’y survivre plusieurs jours. Mais comme elles ne peuvent pas éclore sans chaleur constante, elles finissent par mourir elles aussi.
En somme, vous pouvez réduire la durée de vie d’un pou sur votre oreiller en influençant certains facteurs :
- Conservez votre oreiller au sec ou à l’air libre pendant la journée, en aérant quotidiennement pour éviter que l’humidité ne maintienne les poux en vie. Une exposition à la lumière du soleil pourrait aussi leur être fatale.
- Favorisez les écarts de température et évitez de laisser votre oreiller à une chaleur constante (entre 28° et 32°), qui favoriserait la survie des poux.
- Lavez votre oreiller et vos draps régulièrement, à une température d’au moins 60°, ou mettez-les au congélateur pendant 48 heures pour éliminer toute trace de vie.
Prévenir les infestations de poux : les bons réflexes
Ces parasites très contagieux peuvent se propager très rapidement au sein d’une école, d’une famille ou de n’importe quelle collectivité. Quelques règles de prévention simples permettent d’éviter que les infestations arrivent jusque chez vous.
- Examinez régulièrement les cheveux et le cuir chevelu des membres de votre foyer, à l’affût des moindres poux ou lentes. Pour les détecter facilement, utilisez un peigne très fin.
- Prenez l’habitude d’éviter les contacts directs entre les têtes, notamment entre les enfants puisqu’ils sont les plus touchés par les poux. La capacité du pou à sauter d’une tête à l’autre est une idée reçue, ils ne peuvent que ramper.
- Ne partagez pas les objets en contact avec les têtes (bonnets, écharpes, oreillers, brosses et peignes, etc.).
- Lavez et désinfectez régulièrement la literie, les vêtements et accessoires en contact avec les têtes.
Traiter les infestations de poux : méthodes naturelles ou chimiques
Si les poux s’installent sur votre tête malgré ces précautions, vous devez agir rapidement pour les éliminer. Plus on attend, plus il s’avère difficile de s’en défaire tant ils se reproduisent vite. Plusieurs méthodes permettent d’y remédier, de façon naturelle ou chimique. L’idéal serait d’allier ces deux procédés : les remèdes naturels viendront renforcer l’action chimique, et inversement.
Si vous privilégiez les méthodes naturelles, vous pouvez utiliser de l’huile essentielle de lavande, du vinaigre, du bicarbonate de soude, de l’huile de coco ou du henné. Ces produits possèdent des propriétés répulsives, asphyxiantes ou dissolvantes pour les poux et les lentes.
Choisissez un de ces cinq produits, suivant le contenu de vos placards ou vos préférences. Appliquez-le sur le cuir chevelu, comme un shampoing, puis laissez agir pendant quelques heures (toute la soirée par exemple). Ensuite, rincez abondamment et peignez les cheveux pour retirer les parasites morts. À cet effet, il existe des peignes fins spécifiques, disponibles en pharmacie ou en supermarché.
Si vous accordez plus de confiance aux méthodes chimiques, les pharmacies proposent une large gamme de shampoings, lotions ou sprays antipoux. Ils contiennent des substances insecticides qui tuent les poux et les lentes. Lisez attentivement la notice avant d’utiliser ces produits, et respectez-les à la lettre. Ensuite, rincez bien et passez les cheveux au peigne fin, afin d’enlever les nuisibles morts.
Attention, si l’infestation persistante, il est probable que les poux aient développé une résistance aux produits chimiques par la sélection naturelle. Comme d’autres organismes, ils en sont bel et bien capables, et cela nécessite une approche différente de votre part… d’où l’importance de diversifier vos méthodes de traitement, en alternant entre traitement naturel et chimique.
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Choisir et entretenir son oreiller pour éviter la survie des poux
Bien choisir votre oreiller vous aidera à mettre en place un environnement moins propice à la survie de ces parasites. Nous allons explorer les différentes caractéristiques d’un oreiller qui peuvent influencer la durée de vie d’un pou : la matière, l’éventuel traitement antimicrobien ou antiacarien, l’épaisseur, la respirabilité, mais aussi l’entretien.
Le choix du matériau de l’oreiller peut jouer un rôle important dans le développement des poux. Les oreillers en matières synthétiques, par exemple le polyester, permettent à l’humidité de s’évaporer facilement grâce à une bonne aération, réduisant ainsi les conditions favorables à la survie des poux. En revanche, des matériaux comme le coton peuvent retenir davantage l’humidité et créer un environnement propice à la prolifération des parasites. Opter pour des oreillers en matières synthétiques est une mesure préventive efficace.
Les oreillers traités avec des solutions antimicrobiennes ou antiacariens représentent aussi une excellente stratégie pour prévenir la présence des poux et leur survie. Ces traitements créent une barrière contre les parasites en éliminant les micro-organismes et les bactéries, ce qui peut affecter les poux. Les substances antiacariennes sont conçues pour rendre l’environnement inhospitalier pour toutes sortes de petits insectes nuisibles. Cette propriété pourra vous garder de nombreux insectes nuisibles.
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L’épaisseur de l’oreiller et sa respirabilité sont également susceptibles d’impacter la survie des poux. Les oreillers plus épais ou mal aérés sont opportuns à la rétention de l’humidité et de la chaleur. Les oreillers de taille moyenne peuvent aider à minimiser ces conditions de survie idéales pour un pou. De plus, c’est tout aussi bénéfique pour vous de dormir sur un oreiller bien respirant !
Entretenir correctement votre oreiller, dans le but de maintenir une bonne hygiène, permet d’empêcher la réinfestation des poux après les avoir éliminés. Il est recommandé de laver régulièrement les oreillers (toutes les deux semaines) à 60° Celsius minimum après un traitement. Le lavage à haute température élimine les poux, mais aussi les lentes, plus résistantes, qui ont pu passer entre les mailles du filet. Conserver vos oreillers dans un état de propreté irréprochable empêchera les poux d’y survivre.
Les poux ne peuvent pas survivre longtemps sur nos oreillers. Leur durée de vie hors de votre cuir chevelu ne dépasse jamais un jour ou deux. Pour prévenir et traiter les infestations, il convient d’adopter des mesures de prévention, de nettoyage et de désinfection. Surtout, pensez à avertir les individus susceptibles d’avoir été en contact avec la personne touchée, afin de prévenir la propagation. À travers cet article, nous espérons vous aider à combattre l’invasion infernale des poux !
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